一、何谓房地产税
房地产税不同于房产税，是一个综合税收体系概念，涉及开发、保有和交易各个阶段。
根据房地产领域的生产周期特征，房地产税一般分为三类：
对土地取得、房屋建设环节的征税，即取得环节税收；
对房地产交易环节的征税，即转让环节税收；
对房地产持有时的征税，即持有环节税收。
房产税是以房屋为征税对象，按房屋的计税余值或租金收入为计税依据，向产权所有人征收的一种财产税。
二、征收房地产税的意义与目的
第一，房地产税有望成为地方政府的主要税源，有助于促使政府职能转变、经济健康发展。一直以来，由于地方税源支柱缺失，我国地方政府普遍依赖土地批租和土地财政收入，并产生了大量的隐性政府债务，经济系统性风险不断累积。开征房地产税可以为地方政府带来相对稳定的税收，降低其对土地财政和隐性债务的依赖，并赋予其改善当地居住条件与环境的动力，从而形成税收与社区健康发展的良性循环。
第二，有助于建立房地产市场长效机制。房地产税制度设计会体现“房住不炒”的政策导向，未来房地产税应会设立免征面积。对于刚需购房者而言，居住条件在平均水平以下的居民在保有环节上将缴很少的税甚至无需纳税，再加上综合税制下房地产交易环节税费的大幅清理或废止，中低收入水平居民将会实质受益，一定程度上有助于刚需型需求的实现。对于投资型需求而言，房地产税会增加其持有住房的成本，并边际上迫使其出售或出租所持有的空置房产，从而抑制其投机需求，在增加二手房供给的同时减少住房空置率。对于改善型需求而言，房地产税也会增加其对中小户型的偏好，从而提高社会土地的集约化利用水平。
三、开征房地产税面临的挑战
1）部分法理逻辑有待厘清
房地产税立法的必备因素之一是厘清现行法律与房地产税法之间的法理关系，构建完备的法律框架，进而支撑我国税制改革。目前质疑较多的点在于房地产税征收的基础与我国土地制度之间的关系，以及征收房地产税是否涉及到重复征税的问题。
2） 税基及税率的确定是难点
房地产税的出台只是时间早晚的问题，我们更关心的是房地产税究竟会按照怎样的方式征收，即基本的税基和税率如何确定。人们往往更加关注其中的房产税将如何征收，这也是近十年来一直没有间断的话题。
四、 房地产税离我们还有多远
1） 立法的一般流程
房地产税从提出至今已经近十年，宛如狼来了的故事，似乎每隔一段时间都会被各种舆论过度解读一波。那么究竟房地产税的出台离我们还有多远，首先我们得从立法的一般流程来看。
《中华人民共和国立法法》是我国立法活动的法理基础。根据立法程序，“税种的设立、税率的确定和税收征收管理等税收基本制度”属于只能制定法律的事项，需要经过法律草案起草、全国人大常委会审议、公开征求意见（非必需）、全国人大常委会表决通过、予以公布等程序。
考虑到房地产税法的重要性和其影响性，其大概率需要经过多方进行讨论和论证，征求各方意见。
根据今年两会期间相关人士的措辞推断，目前房地产税法草案正在起草和完善过程中，即草案大概率还没有完全定稿。按照流程，草案定稿之后将提交审议，原则上经过三次常委会审议后方可进行表决。全国人大常委会会议一般每两个月举行一次，期间若向社会公开征求意见，根据《中华人民共和国立法法》其征求意见的时间一般不少于三十日。考虑到房地产税法的难度和复杂性，可能今年能够提交初审已是较为理想的情况，真正的立法出台还需要不少时间酝酿。
2） 出台时机的选择
另一方面，在具备法律基础和地方征收条件后，房地产税的正式开征时间还需要与我国整体发展形势相匹配。
无论最终征税方案如何，房地产税的开征势必会在短期内对人们的心理产生影响，进而对房地产市场的交易产生影响。
目前我国经济面临着较大的下行压力，不稳定不确定因素明显增多，外部输入性风险上升。国家积极出台减税降费政策减轻企业负担，刺激居民消费，激发市场主体活力。在这样的大背景下，房地产税的出台以及正式征收时机显得格外重要。国内经济形势、房地产市场运行点位等因素都值得考虑，目前业内的一种观点是上行期相对更合适，因为如果市场下行，房地产税或将会成为下行加速器。在目前房地产市场以稳为主的基调下，房地产税出台时机的选择必将更加慎重。
五、结语
从2009年房地产税立法第一次被正式提出至今，每一次有关房地产税的动向都牵动着人们的神经。学界对于房地产税的推行至今尚存争论，房地产税的正式开征还面临着一些挑战，有待进一步的梳理和完善。但值得肯定的一点是，房地产税并不是妖魔鬼怪，立法征税的本质也必定不是增加普通百姓的负担，对于绝大部分普通百姓而言应该不必过分担忧。
